次日清晨，刺史府传出消息：谢大人操劳过度，突发恶疾需要静养。而真正的谢躬，此刻正被关在地牢里，对着吴汉手里的算盘瑟瑟发抖。
\"别怕。\"吴汉咧嘴一笑，疤痕狰狞，\"咱们慢慢算账——先从你七年前出卖刘良大人开始...\"
远处军营里，降兵们的\"瘟疫\"已经奇迹般痊愈。刘绾正在给最后几个病人发药，腰间玉佩在朝阳下熠熠生辉。
耿弇走过来，递上杯热茶：\"你姑父...\"
\"他不是我姑父。\"刘绾平静地说，\"从他把玉佩交给更始帝那天起就不是了。\"
一阵风吹过，营帐前的\"刘\"字大旗猎猎作响。旗杆下，冯异正在给刘秀写信，最后一句墨迹未干：\"...谢躬已除，幽州尽在掌握。文叔可安心经略河北矣。\"
降兵营乱成一锅粥。帐篷间横七竖八躺着呻吟的士兵，军医忙得脚不沾地。耿弇掀开一个帐篷，被里面的气味熏得倒退两步。
\"将军...\"一个年轻士兵挣扎着要起身，突然\"哇\"地吐了一地。
刘绾不知何时跟来了，蹲下身搭住士兵脉搏：\"瞳孔散大，是曼陀罗中毒的迹象。\"她抬头瞪耿弇，\"你用了多少？\"
耿弇额头冒汗：\"就、就一小包...\"
\"一小包？\"刘绾声音拔高，\"够毒死一头牛了！\"
她利落地挽起袖子，从腰间荷包掏出几个小纸包：\"去准备大量甘草、绿豆，再找些新鲜羊血来。\"
耿弇赶紧派人去办。吴汉匆匆赶来，见状直咂嘴：\"这下麻烦了，谢躬那老小子正往这边来呢！\"
果然，远处谢躬的轿子已经看得见了。刘绾脸色一变，抓起药包就要躲。
\"别慌。\"吴汉眼珠一转，\"我有个主意。\"他凑到耿弇耳边嘀咕几句，后者眼睛渐渐亮起来。
半刻钟后，谢躬捂着鼻子走进营区。只见吴汉穿着商贾衣服，正指挥伙计们分发汤药。
\"刺史大人！\"吴汉热情地迎上去，\"巧了，在下刚从洛阳运来一批解毒药...\"
谢躬狐疑地看着他：\"吴将军改行卖药了？\"
\"将军？\"吴汉装傻，\"大人说笑了，小的是正经药商啊！\"说着掏出把算盘熟练地拨弄起来，\"这药三钱一服，童叟无欺...\"
耿弇差点笑出声。谢躬被搞得晕头转向，注意力完全被带偏了。等他转完营区离开时，吴汉还硬塞给他两包\"十全大补丸\"。
\"真有你的。\"耿弇捶了下吴汉肩膀，\"不过药从哪来的？\"
吴汉指了指远处熬药的刘绾：\"那丫头给的方子。她说你惹的祸，得你负责熬药。\"
三天后疫情控制住时，耿弇已经熬出了两个黑眼圈。刘绾端着碗药汤过来：\"喝了。\"
\"我又没中毒...\"