\"吴汉，岑彭听令。\"
二人立即单膝跪地。酒盏还在案上微微震动。
\"着你二人率八千精骑，昼夜奔袭邺城。\"刘秀的声音冷得像淬火的钢，\"谢躬得知老巢被围，必率军回援。\"
他从怀中取出半块虎符：\"陈康见到此物，自会打开西门。\"
吴汉猛地抬头：\"主公何时收服的陈康？\"
\"三个月前。\"冯异代答，\"他小妾的弟弟欠了赌债，正好被咱们的人'偶然'救下。\"
耿弇倒吸凉气：\"所以从一开始...\"
\"从一开始，谢躬就是瓮中之鳖。\"刘秀指尖划过地图上的邺城，\"我要他死在自以为最安全的地方。\"
帐外忽然狂风大作，吹得帐帘猎猎作响。一道闪电劈开夜幕，照亮刘秀冰冷的侧脸。
\"记住。\"他的声音融在雷声里，\"我要谢躬的命，更要他的兵符。\"
惊雷炸响时，吴汉看见主公眼底的寒光——那是他从未见过的，属于上位者的杀伐之气。
更鼓敲过三响时，探马带回最新消息：谢躬果然中计，正带着剩余部队星夜赶回邺城。
\"带了多少人？\"刘秀擦拭着佩剑问。
\"约莫三千。\"探马补充道，\"都是骑兵，轻装简从。\"
冯异轻笑：\"他倒是舍得下血本。\"
刘秀归剑入鞘：\"传令下去，按计行事。\"
众人领命离去后，刘秀独自站在地图前。指尖轻轻点在那座叫邺城的黑点上，如同点在一具棺木上。
雨点开始敲打帐顶，渐渐密集如战鼓。在风雨声中，隐约飘来他的低语：
\"谢尚书，这场雨...正好替你送行。\"
吴汉和岑彭的三千精骑像一道铁流，在月光下悄无声息地涌向邺城。马蹄都用粗布包裹，銮铃早已摘除，只有皮革鞍具偶尔发出的吱呀声，打破夜的寂静。
\"老吴，陈康那厮真能策反？\"岑彭第无数次压低声音问道，缰绳在他手中绞得死紧，\"他可是给谢躬擦了十年屁股的心腹。\"
吴汉咧嘴一笑，脸上的刀疤在月光下像条活过来的蜈蚣：\"放心，主公已经做了前期工作了，有苗头了。而且老子的人把他裤衩什么颜色都摸清了。\"说着从怀里掏出个油纸包，扔给岑彭，\"尝尝，邯郸最有名的酱驴肉。\"
岑彭接过肉，却食不知味：\"刘庆虽然是个草包，可毕竟守着西门...\"
\"呸！\"吴汉吐掉牙缝里的肉丝，\"那废物现在肯定在喝花酒呢！昨儿刚给他送了三个胡姬，够他忙活到天亮。\"
正说着，前方斥候像只夜枭般滑下马背：\"将军，邺城灯火通明，好像在调防！\"
吴汉眼睛一亮：\"瞧瞧！谢躬老儿果然中计回援了！\"他突然扯开衣襟，露出胸前一道狰狞的伤疤，\"弟兄们！还记得这疤怎么来的吗？谢躬克扣抚恤金，害得老子没钱买药，差点烂穿胸膛！\"
黑暗中响起压抑的怒吼。这些幽州老兵，哪个没受过谢躬的盘剥？