磷火一点点的从北芒山战场升起，在空中飘飘荡荡。极目四眺，黑暗中不知多少具尸体伏在那里。尸臭一阵阵的飘哥来，仿佛天地间就没有其他味道。
到处都是上次那场战事的痕迹，残刃断茅，所在皆有。每一步踏出去，似乎都能踩着什么东西。一路过来，袁五还曾看见整整一队十几人的夏军斥候，皆面向北，连胯下的坐骑，都被射成了刺猬，中箭是如此之多，竟然身体倒下去的时候，都被密集的箭羽撑着离地！
置身其中，犹如鬼蜮。
“这里还是和后边一样，连条狗都见不到。”
再度带着袍泽们骑马度过一条小河，在南岸的村邑巡视了一圈后，夏军锐士营斥候什长袁武如此骂道。
袁五是山东吕梁人，他其实是家里的老大，之所以被取这个名字，是因为前面四个兄弟姐妹，都没活过三岁，不是死于饥荒，就是死于草原大军的乱兵。
到袁五时，父母也死了，他为了混口饭吃，就到大山里投靠了夏贵，当了几年土匪。
最初在大别山当了两年刀手，后来一个书生上山挑勇武之士。因为这厮饭量大，长七尺五寸以上，壮健捷疾，而且箭射的贼准，正好符合锐士的标准。
他和一百多人一起被书生带下山，来到了江陵，就这样进了甘家的锐士营。
后来他才知道带他下山的书生叫王鸣之，竟然是大宋文曲星下凡的状元。现在竟然做到了大夏的宰辅。这在兄弟们面前一直是袁五吹嘘炫耀的资本。
他们这一百多人和从其他地方挑来的人一起，组成了三千人的锐士营，在锐士营的三年里，袁五痛并快乐着，每天都能吃肉，饭仅饱，就是训练是相当的累。
几个月前，袁五和其他袍泽参加了襄樊大战，有一千多个兄弟留在了哪里，再也没有站起来。
袁五骑术精湛，被挑选为直属甘奉的五个斥候小队的小队长，手下五人个个都是好手。
袁五登上一座小山包，一个精瘦汉子像猴子一样爬到一课大树顶端。
“数清楚了吗？”
袁五踢了一脚大树，让他快点。
那精瘦的汉子在树顶忙到：“咦！我看的差不多了，这里今天少了二千灶，只有三千灶一起冒烟！”
“一个灶，十个人吃饭，那就是三万，少了两万？”
这里是草原大军的后营，除了主营之外，东、西、后、有三个小营，驻军五万。
袁五面色大变，将嘴里的炒米吐掉：“速速回去，禀报侯爷。”
甘奉看完袁五送回来的急报，看着莽莽群山，笑道：“赫连阔，你还是要攻击其他四城，知道正面攻打镇南关不是那么容易！”
燕国大军大营，经过两个月的进攻，镇南关城下留下二万多尸体，伤亡人数达到五万。
但赫连阔的目光，却没有都放在镇南关。
赫连阔对身边的史天泽道：“命令花不赤花、颜都、汪德臣、邵干各帅兵两万，攻打内江、遂州、南充、达州，你带兵六万攻打重庆。”
史天泽颔首：“哪这边镇南城先放一放？”