欧阳伦连眼皮都没抬：“齐大人言重了。保定站乃京平铁路枢纽，年过货值百万两，责任重大。“他转向朱元璋：“正需齐大人这等精于算计的人材。“
朱元璋捋须沉吟，目光在齐泰惨白的脸上扫过。老皇帝突然冷笑：“准了。即日起，齐泰贬为保定站监理，正五品。“他特意加重语气：“若再有差池，数罪并罚！“
“陛陛下！“齐泰扑通跪地，声音都变了调，“臣愿去边关充军“
“怎么？“朱元璋眯起眼睛，“嫌弃朕的铁路？“
齐泰顿时语塞，额头重重磕在地上：“臣领旨“
当齐泰被摘去乌纱、剥下绯袍时，整个奉天殿鸦雀无声。几位淮西党官员死死盯着自己的笏板，生怕下一个就轮到自己。
工部尚书单安仁悄悄擦了擦汗——保定站监理实际只是个七品差事，欧阳伦说“正五品“分明是给皇帝递话柄。这招杀人诛心，比直接流放还毒！
“退朝！“朱元璋一甩袖袍，临走时却对欧阳伦微微颔首。这个细节被李善长看在眼里，老国公的指甲深深掐进了掌心。
散朝后，齐泰失魂落魄地站在午门外。几个昔日下属远远避开，只有个小吏捧着套青色官服跑来：“大大人，这是您的.新官服.“
齐泰猛地掀翻托盘，青色官服落在雪地里分外刺眼。他突然发疯似的扯开衣襟，露出里面的白色中衣——这是要学古人“去官表志“。
“欧阳伦！“他对着宫门嘶吼，“你不得好.“
“齐监理慎言。“阴影里转出锦衣卫千户，冷笑着递上纸笔：“这是交接文书，您画个押，下官好去抄家——啊不，是帮您搬家。“
回到文华殿，朱标忍不住问道：“为何不直接流放齐泰？“
欧阳伦正在批阅军报，闻言轻笑：“殿下，死人只会让人怀念，活着的笑话才能时刻警醒。“他蘸了蘸朱砂墨：“再说.保定站离京城两百里，正好让李善长的人睡不着觉。“
窗外，一队驿马踏雪而去，马背上青色官服的身影佝偻如虾。皇宫角楼上，几个小太监指指点点，笑作一团。这场贬谪大戏的消息，恐怕天黑前就会传遍整个金陵城。
金陵城·醉仙楼雅间
几位致仕老臣围着炭盆低声议论。“堂堂翰林学士去管铁路？“前礼部侍郎捏着酒杯直摇头：“这比洪武三年流放琼州还狠呐！“对面白发老者突然呛住——他当年正是从琼州熬回来的。
秦淮河画舫
歌女们抱着琵琶窃笑：“听说那位大人连蒸汽机都不认识？“绿衫女子掩唇：“昨儿刘通判家的嬷嬷说，齐家姨娘们连夜典当首饰呢！“笑声混着酒香飘进夜色，河面碎银般的月光忽然被蒸汽船的黑烟吞没。
七日后·保定铁路站
齐泰踩着结冰的月台下车时，官靴“咔嚓“陷进半尺厚的煤灰里。举目四望，所谓“京北枢纽“不过是三间芦苇棚，铁轨像两条生锈的蜈蚣蜿蜒进雾霭中。
“下官.保定站书吏王驴儿“缺门牙的老役卒跪在煤渣上，怀里抱着的账簿沾满油渍。齐泰刚要发怒，突然被刺骨寒风呛得咳嗽——官袍里絮的丝绵根本挡不住燕山刮来的白毛风。
站务房
掉漆的木牌歪斜挂着“监理值房“四字，推门瞬间“哗啦“砸下。屋内霉味混着马粪味，墙角结着蛛网般的冰霜。齐泰颤抖着摸炕席，却抓出把枯草——里头窸窣窜出几只灰鼠。
“火盆呢？“
“回大人，按例每月供煤三百斤“王驴儿偷瞄他铁青的脸：“可上个月.让涿州站'借'走了“
远处突然传来汽笛嘶鸣，齐泰踉跄扑向窗口。只见一列满载的货车喷着黑烟呼啸而过，震得房梁簌簌落灰。车尾押运的兵丁竟冲着站台撒尿，哗哗水声清晰可闻。
“货运班次呢？“