他从随身带来的文件中，取出一份折得工整的纸页，放到她桌前。
那是军情局昨夜的初步通告，署名未显，编号已挂。
他说：“这不是定罪。”
“但几乎所有编号者集结前一晚，均被确认曾阅读晨星第六日社论。”
他看着她，语气依旧沉稳，却不再冷静：
“我们都不天真，妹妹。信息不是刀，但它比刀快。”
“你知道的。”
莉赛莉雅神情未动，只轻轻垂眸，回了一句：
“可那篇社论，也并未煽动。它只是陈述。”
艾德尔略带锋芒地重复：
“陈述”
他收起文书，声音低却压得沉重如铁：
“陈述一个王国将亡，贵族罪孽滔天，教会吞噬人心，军人被贩卖为狗的版本”
“而作者——从未在广场上流下一滴血，甚至没有一个真实署名。”
他的声音不高，却沉得全厅如同被一只无形之手压住。
“我追问，不是为了清算。”
“是为了下一场风暴——不被人再当成雾。”
他顿了顿，神情罕见地放柔一些：
“那位主编，不是写字的。”
“他是……布局的人。”
莉赛莉雅低声回应：
“他也是点火的人。”
艾德尔轻轻颔首，没有否认：
“火能照路。”
他抬起眼，看向窗外那片尚未被阳光彻底照亮的街区，语气微顿：
“也能焚城。”
那一刻，两人沉默相对。
窗外风更冷了，帷幕微动，王宫中最高的铜钟正悄然拨向新的一刻。
可他们都知道——
那不是时间。
那是另一场，尚未命名的——判词。
风从窗外吹入，掀起报纸一角。
莉赛莉雅望着报纸边缘的副刊栏目，指尖轻轻压下那被掀起的一页，语气极轻，几不可闻：
“你说得对，哥哥。”
“我太天真。”
她的声音落下，却如玉器轻裂，回音在厅中缓缓荡开。
艾德尔微微颔首，他站得笔直，如同一块未曾倒下的军碑：
“王国不需要圣人，但需要清醒者。”
“别忘了，你是王室之女。”
“王座若亡，你笔下所有诗句，只会被写在废墟的断砖上。”
王宫的光并不明亮，尤其是深秋的午后，从弦月厅西廊的百叶窗透进来的光，
斜斜洒落在书案、瓷笔、指缝和彼此的脸上，如一层薄雪，既柔且冷。
“哥哥，”她忽然轻声开口，“你还记得你第一次拉我练骑术的时候吗”
她语气柔和，话落时手中却仍未停笔，正在慢慢为那篇文章添写段落。
她执笔的姿势略显别扭，不如王家规训中的标准书写法那般严整，
但一笔一划都极度工整，像她的人——温和中带着固执，不肯让任何一笔歪斜。
艾德尔一怔，没立刻答话。
“你说——‘骑术不是为了打仗，而是为了摔过之后，学会自己爬起来’。”
她没有回头，只是凝视着纸页，语气不悲，却有一种只有在久远记忆中才能浮现出的柔软。
艾德尔终于移开站姿，靠在窗边的柱子上，双手交迭在胸前，呼吸略重。
“是你非要缠着我去练。”他轻轻地说，语气不像训斥，更像是在剥落层层战甲后的回忆。
“你是我唯一能学的人。”她微微一笑，回头望他，眼中有光，但也有疲惫。
他没有笑，只是凝视着她许久，才道：