他耳中隐约传来庄园主楼中酒杯碰撞与丝竹管弦的靡靡之音，仿佛是一场注定虚伪而空洞的盛典。
伊恩微微一笑，眸中闪过深邃的光芒，低声呢喃：
“司命，你说得对。他们以为的世界，不过是一场没有人敢戳破的谎言。”
他翻动斗篷，缓步走下塔楼。
他的背影隐没于黑暗之中，仿佛一位即将踏上舞台的剧中人。
而在巴列塔庄园主厅内，烛火正亮，盛宴方始。
殊不知，这一夜的剧幕，不过刚刚揭开帷幕。
王都的午后，一如既往地压抑沉闷，如同一场迟迟未至的风暴，盘旋在每个看似平静的角落。
当高塔之钟刚过第三响，一道华丽的车队自帝都正门驶出，沿着郁金河的河堤大道缓缓而行。
黑曜石镶云晶银环的御用马车，在数十名身披秘诡披风的金环卫护送下，
宛如一道流动的权柄之河，缓缓流向巴列塔庄园那座早已准备好的戏台。
车厢之内，奥利昂半倚软榻，眸光幽冷。
他修长的手指轻轻叩击未开封的议会密函，眉头微皱，
似乎对即将到来的会晤颇为不耐：“苏菲口中的那个伊索李，你觉得如何，罗威纳”
对面而坐的罗威纳子爵，眸色如冰湖般清冷，
手中情报纸页翻动的声音轻微却刺耳：“情报显示，这位伊索李巴列塔归程并未通过正式航线，
而是以‘特殊渠道’绕过港务厅直抵王都港湾，似乎别有用意。”
奥利昂冷哼一声，眼底闪过一丝不屑：“你认为他在私运什么”
“不排除这个可能。”罗威纳唇角微勾，
“但更可能的是，他掌握了一些必须‘秘密’运回的‘战利品’。这样的手段，至少证明他的头脑远比普通秘诡师更加清醒，也更狠辣。”
奥利昂眼神微凝，沉声道：“你是说，他懂得藏牌”
罗威纳微微点头：“而且，他是十星世界系的风系双秘诡师。这种配置，在整个王都只有王室嫡脉或上议家族才拥有。”
“那么他便是张好牌。”奥利昂眼底浮起一丝淡漠而势在必得的光，“就看怎么打。”
马车停于巴列塔庄园门前。
奥利昂踏出车厢，阳光照耀下的他，披风如熔金流银，气势傲然如天生王者。
庄园主索尔巴列塔躬身相迎，语气谦卑得恰如其分：“殿下驾临，敝府蓬荜生辉。”
奥利昂淡淡颔首，语带冷意：“苏菲教过你，不错。”
索尔未变脸色，笑容更深几分：“苏菲只是提醒过，殿下从不为凡俗之物驻足。”
王子唇角微扬，带着讥诮：“她总是懂我。”
罗威纳下车后迅速扫视四周，已将庄园内外的秘诡防卫与暗哨位置牢记于心。
他俯身低语：“他们准备得很充分，似乎在等着我们落入一个圈套。”
奥利昂的目光却落在大厅门口的年轻人身上——那年轻男子身着墨蓝军袍，气质内敛，面容坚毅如刻石。
手腕上的黑银秘诡封缚带，带着某种令人心悸的隐秘威胁。
奥利昂目光微凝，这个人，比他预料中的还要复杂。
索尔微笑引路：“殿下请随我来，宴席已备好。”
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宴厅中央的琉璃穹顶折射出金色光晕，如同交织着命运丝线的剧场舞台。
奥利昂在主位落座，眼神掠过富丽却缺乏底蕴的布置，不由轻哼一声：“看来，巴列塔家族的富贵，终究不过是一场幻影。”
索尔依旧沉静举杯：“殿下慧眼卓识，但家族底蕴尚可培养，关键是看殿下愿不愿意给机会。”