今川义元低头，朝着跪拜在地上的鲸五郎一字一顿地保证道，
“一切，都会没事的。”
鲸五郎深深地将头颅俯在地上，将心中的万千话语化为三个字道出，
“感谢您。”
等到后边的鲸五郎和今川义元交谈完毕后，上杉澈才朝着带他们去空屋子的前者问道，
“为何此处取了个山鲸村这般奇怪的村名呢，是有什么原因吗？”
鲸五郎：“为了不让后人忘却山鲸之事——不远处有座山中，敢于伤人的大型山鲸特别之多。
甚至以前还有着‘山鲸妖王’存在的传说。”
上杉澈闻言，忍不住露出了一瞬的喜色。
对上了！
全都对上了！
这还真是，得来全不费工夫！
随着鲸五郎走入闲置已久，似乎已经很久没人来过的房子，上杉澈听到他说，
“两位大人，现在仅有此处，略有寒酸……”
“无需解释。”今川义元摆手，“鲸五郎，你现在只需告知我们你知晓的一切现况，然后再拿来一副地图即可。”
因为那在远江国遇见的武士坂田是在一周前逃出来的，口中的信息肯定有许多失了时效。
“是，大人。”
身为村长的鲸五郎也不含糊，当即就从路边拉了个巡夜的小青年，让他去将地图取来。
接着，就开始朝二人一点一滴地讲述东三河这块的现状。
——奇怪的疫病在城中大肆流行。
——仅存在于传说中的妖魔不断现身。
——以往活跃的山鲸们此刻反倒没动静了。
上杉澈听完后在心中总结了一下。
然后，居然惊愕地发现三河国，至少是东三河的情况比他预估的要好上太多了。
因为虽然各类奇怪的疫病流行在城市中，病苦眷属也经常出现。
——但像是他们之前见到的那种全村覆灭的惨状，却几乎没有。
可这不对吧。
要说病苦眷属啃不动有着不少武士的城市倒还情有可原……但若是想要覆灭村庄，难道又有什么难度吗？
依他来看，完全没有！
“病苦，到底在玩些什么花样……”
上杉澈啧了一声，紧接着见到鲸五郎从房门口取来地图，将火把置于一旁后铺开。
他怔了一下。
因为这地图，竟意外的有些精致与详细。
上杉澈蹲下身子问道：“那座常有山鲸出没的山在哪儿？”
鲸五郎不多问，用手指在有着鲜明标注的村子旁画了个圈，
“在此处，若是骑马大概只需二十分钟的脚程。”
村长犹豫了一下，可还是提醒道：“虽然近日来山鲸出现的少了，但为了两位大人的安全，最好还是不要入内。”
迎着二者的视线，鲸五郎深呼吸了一口气，才用有些发抖的声线道，
“因为，我在小时候曾亲眼见过那传说里几乎没人相信的山鲸妖王……它几乎有一座小山那么大，是真正可称‘山鲸’的存在。”
山鲸妖王，真的存在？
传说居然也可能是真的吗。
再结合上近日那些山鲸都突然隐没的现象……
上杉澈沉吟片刻，寻思若是那山鲸妖王拥有智力可以交流，那说不定还有机会将其转化成暂时的帮手？
如此，甚好。
既然天工与妖王的存在都明确了。
——那便在明日一早就启程吧！
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