却说李翊组建考察团，在幽州大办特办。
只为全力振兴东北的经济。
幽州之民，皆感李翊之德，为其修筑庙宇。
时间来到了建安十年五月。
李翊至开春时北上，五月方回冀州。
期间延误，少说有小半年的时间。
这段时间，曹操其实并未发动总攻。
理由也很简单，就是魏国不想耽误春耕。
齐国也是同理，虽然关羽总督南方军事，已经与曹仁前后历经十数场战役了。
双方互有胜负，总体上也是以齐国占优。
但这些战役还不至于对两边伤筋动骨，因为规模不大。
眼下春耕结束，李翊书信一封给刘备，请他催促云长快速夺取汝南。
没错，李翊希望云长在南线战场发力，就代表他打算在北线战场对曹操发起进攻了。
刘备得李翊书，知他北方事情已经办妥。
即下王旨，命令关羽迅速攻打曹仁，夺取汝南。
关羽领命，便令赵云为先锋，甘宁为副将。
自总中军，用陈元龙为行军司马，陈矫为行军参谋。
会集人马八万众，号二十万。
扬旗鼓噪，正式对汝南发动总攻。
时日，关公祭了“帅”字大旗，假寐于帐中。
忽梦见一条赤龙，蟠于青龙刀上。
俄而化作青云，绕其身，不久散去。
关羽惊醒，心中甚疑。
乃召陈登备言此怪梦，又问他吉凶之兆几何。
陈登乃抚掌对曰：
“龙者，君象也。”
“蟠青龙刀者，正预兆将军之威德，感念上天。“
“青云绕体，乃《易》中所谓‘云从龙’，主得士民拥戴也。“
“昔光武梦乘赤龙登天，遂兴汉业。”
“今将军得此梦，又代齐王出征，正应克复中原之兆也！”
于是，关羽又聚众官于帐下，将此梦兆告诉众人。
众人纷纷拜伏于地，称贺道：
“此大吉之兆也！”
“将军此行，必重挫魏军，杀一大将！”
关羽一捋长髯，喜道：
“……善，闻丞相前抚定幽州，今北方已定，兵甲已足。”
“齐王命我出兵，正合时宜！”
于是命人杀牛宰羊，大飨军士，随后向汝南进兵。
却说曹仁前在沛地筑城，打算威胁徐州侧翼。
奈何遭到赵云、甘宁的连续打击，只得退回汝南坚守。
曹仁正在城中，观摩地图，察览军报。
忽有人报，关云长亲自领兵，来犯汝南。
曹仁惊问关羽有多少人马，答曰号二十万众。
曹仁心想，他汝南兵马本有五六万众。
因前征沛地，折损万余人。
才回到汝南改攻为守，如今齐军将士士气正旺，如何好与他正面交锋？
便下令道：
“齐军来势凶猛，命各级将校守住本寨城邑。”
“若无我军令，不许出战。”
众人正欲领命，副将秦琪拱手谏曰：
“今魏公令将军坚守汝南，约会荆楚，共取淮南。”
“关羽匹夫，主动前来送死，将军何故避之？”
“岂不闻未战而先退，是为怯战示弱乎？”
众将本都遵从曹仁军令打算死守。
唯独秦琪力劝曹仁主动迎战。
原来，秦琪乃是大将蔡阳的外甥。
半年前，蔡阳在与齐军的交战中，为齐将赵云所斩。
秦琪一心要想报仇，故力劝曹仁接战。
“……不可！”
行军参谋满宠当即出声反对，他此前也与齐兵交过手。