于是，今年索性就在刘之野这座三进大四合院里集体过年。
由于三十更忙，像这么大院子要布置起来破费功夫，所以一些准备工作要提前去完成。
响午时，家中的长辈们开始布置晚上祭祖的供桌。
刘之野与刘铁林这兄弟俩抬出一个长约一米五、宽约三十厘米的木匣子，先从匣子里取出太祖的两幅画像，爷爷说这叫“影”，是对祖先遗像的尊称。
这两幅像都装裱成轴，悬挂在正北的墙壁上。画上是老太爷和老太奶奶，老太爷身着官服，老太奶奶身着官眷女服，十分雍容华贵。
画像下面是摆好的长条案，把木匣中依次取出的木质牌位按辈分高低，从中间向两边排列摆放。
这些木质的牌位，每块高约二十厘米，宽约六厘米，分内外两层，插在一起。
上面用端正的小楷写着“显考某某之位”“显妣某某之位”。下面有一个木插座，长方形，有四厘米高，插好之后，看上去就像墓地上立的石碑一样。
在条案前摆上一个八仙桌，铺上桌布，最靠前的位置放一个铜质的香炉，里面盛有灰白色的香灰，祭拜完了把香插在里面，让它继续燃烧。
香炉左右是锡制的蜡台，上面插着鲜红的蜡烛。用高脚的盘子盛上各种干鲜果品，左右成对，依次摆放。
这时母亲邓茹就会把刚出锅的大馒头，在正中心点上一个红圆点儿，叠摞起来，也是高高的，左右各放一盘。在供桌前的地上，放一个蒲团，是为祭祀时跪拜用的。
一切准备停当，就等明晚上吃团圆饭前，全家聚齐，举行祭祖仪式。
祭堂是设立在中院的正屋里，这间房子面积最大，有三间房，加上两间耳房，有八九十个平方。
当初刘之野有意把它作为家族成员议事，以及大型聚会的场所。
因此，特意将数间房屋巧妙贯通，形成一片开阔的空间。
室内，仅寥寥数根红漆雕花柱巍然矗立，稳稳地托举着高耸的房梁，使得整个空间既显得气势恢宏，又不失雅致与通透。
如此布局，不仅满足了家族成员共商大事的需求，更为盛大的聚会提供了足够的场地，宽敞而又不失温馨。
忙碌告一段落，爷仨不约而同地洗净双手，步向前院，准备享用餐，这几年也就是这个时间段家人们能聚在一起吃个团圆饭。
此刻，前院的正堂内，气氛温馨而热闹。在邓茹与妯娌俩的精心调度下，几位女将各展所长，一盘盘色香味俱佳的佳肴已整齐排列于桌上，散发着诱人的香气。
鉴于家里人数众多，还是分开吃。
一边是欢声笑语的女眷与孩童，围坐一桌，享受着属于她们的温馨时光；另一边则是男人们的世界，他们或谈笑风生，或举杯共饮，展现着另一番豪迈与洒脱。