洛阳禁军在成皋关前扎营以后，滎阳的气氛顿时紧张。
大军既然出关，求战的意味不言自明。征北军司、征东军司得知以后，立刻派斥候到四周窥伺，监视洛阳禁军的一举一动。而司马乂为了掩饰自己夜袭的优势与意图，则一面派使者到两军进行约战，一面派骑军上前挑衅，做出要再次与陆机会战的姿態，实则等待毛宝在两军大营的侦察结果。
输了一战后的北军气短，果然没有应战。陆机这边还在忙著整顿军心，恢復士气，不管禁军如何挑衅，就是固守营垒不出。而东军本来气势汹汹，想直接应允下来，但见北军毫无动作，受其影响，难免也有些犹豫。范阳王便和司马乂派出的使者说，要先与北军商议，等双方將领商议出个具体的日期来后，就与洛阳禁军决战。
如此一来，三方斥候往来刺探不断，都想要得知对方最新的状態与动向。虽然表面上暂时还维持著和平，但是实际上，战爭隨时会一触即发。
不过由於邙山大胜的原故，这种紧张的氛围並没有蔓延到禁军中。大部分人认为敌人不过如此，反而生出一股轻敌的氛围，以致於近来士卒的防御和军纪都有些鬆懈。刘羡对此颇为不满，所谓行百里者半九十，越是这种时候，越是要沉得住气，不能有丝毫懈怠。这是当年古木原之战中，郝散拼死一搏，教给他的宝贵经验。
为此，在等待毛宝消息的这段时间。无论白日黑夜，他频频查漏补缺，或慰问隨军伤兵，或整肃各部军纪，或审视后勤粮秣，以確保军队时刻保持在临战状態。
这一夜，他领著孟討几人，检查营垒周遭的明哨暗哨。最近敌骑斥候猖獗，他们听说西面有义军来援，急切地想要打听出具体的情况，刘羡自然是要严防死守，不给他们任何机会。
禁军营垒依山而建，哨兵多也散布在山林里。刘羡在其中来回巡查，其实就是在山林中漫步。
夜里天空薄云如纱，星星则忽明忽暗地闪烁，苍穹似盖，天野苍茫，有莫名蓝色的寒烟裊裊而起，又渐渐为山风吹散开。风吹到湿透的戎衣上，使人感到透骨的冰凉。四下山野到处都是低矮的树丛，很容易看到一对一对亮闪闪的眼睛朝这边张望，而远望山顶，点点蓝色的磷光则像星星般闪动。
那应该是些狐狸或者豺狼，晚上出来觅食的，不想却给人惊扰了，继而一闪即逝。孟討有些畏惧，他问刘羡说，邙山之上墓穴甚多，会不会是惊扰鬼魂了刘羡只是笑笑，他不知道世上有没有鬼魂，若是有鬼魂，且他们真能影响到现世的话，庇护自己的亡魂也有不少吧。因此，他从不会因夜晚而感到惧怕。
接连检查了几个哨点后，一行人有些累了，就坐在一处敞亮的山坡上歇息，可以望见山脚下营垒火把通明。这个景象，不禁让刘羡记起了少年时抢劫金谷园的时候，当时他和石勒、祖逖、刘曜几人，也是在山上这么俯视著金谷园，但那似乎已经是很久很久前的一个梦了。
正冥思之间，耳中忽闻听到少许窸窣声响，好像是动物活动的声音，又好像树枝掉落的声音，但总而言之，绝对不是风声。刘羡循声去看，只见黑暗之中，数十步外的树林中，有一个隱隱约约的黑影，因为月光映射不到，刘羡看不清是什么东西。所以他怔了一怔，起身来，下意识地想要靠过去看清。
不料他刚一有动作，那黑影就慌乱起来，以一个不慢的速度消失在树林中。这次刘羡听清楚了，是人的脚步声！这应该不是己方的暗哨，自己也不记得这里有暗哨，那会是什么人答案不言自明，可能是敌军的斥候！
刘羡一念及此，没有丝毫犹豫，立刻就追了上去。孟討等人还未反应过来发生了什么，但见主君先行，也跟著隨行。但到底慢了一步，前面的两人跑得飞快，又没有拿火把，很快就走失了身影。
刘羡在黑暗的密林中披荆斩棘地前进，前头漆黑一片，只能隱约看见身边的阻碍和荆棘，但他根据前方传来的声响，加上自己平日身手敏捷，还是勉力追逐了一阵。