马皇后捂住了嘴，眼睛瞬间充满血丝。
蒋瓛垂下眼，“……是有人处心积虑，将一名已染上天花、尚在出痘期的小宫女……以‘新采办粗使杂役’之名，瞒天过海送入东宫！
“时间点，恰在皇孙染病前不足半月！
“此女名唤翠竹，籍贯登州府，身世清白无甚可疑。然，其入宫途径诡异，所用身契为伪作。
“其送入东宫后，并未分入重地当值，反被以‘粗笨’为由，就近安置在……东宫西北配殿浣衣处当差。
“而当时……皇孙殿下……其日常起居所用贴身细软……”
他后面的话无需说完，可能性已然昭然若揭——痘疮之毒，可随贴身衣物传播！
“此女在送入东宫后不足一月，便‘突发高热’，两日后‘暴毙身亡’。”
“尸体报验后，由内侍赵槐麾下的小宦官，以‘秽气污浊，恐染宫苑’为由，着人连夜抬出宫焚化。当时奉命抬尸的……是东宫的两名三等侍卫，王虎、张猛。
“此二人在事毕后，就再未出现在东宫轮值名册上。据查，彼时吕氏以‘护卫有功，另有恩赏’，将此二人连同其家人，一并迁出了京师，送往京畿一处皇庄安置。”
蒋瓛微微抬起头，“臣等顺线索追查至那处皇庄。然，皇庄管事报称，约莫一年前，王、张两家连同其亲眷共计二十八口……悉数于一场‘意外失火’中……化为焦土！无一幸存！”
寂静。
死一样的寂静。
“好……好得很！”朱元璋的声音嘶哑地响起，每一个字都带着滔天的恨意。
他的身体似乎因为极力压制怒火而微微颤抖。
脸上所有的血色都已褪尽，唯有那双眼睛，如同两团燃烧的火，死死盯着蒋瓛呈上来的那份染血的证词。
“真是……天衣无缝！”他猛地一拍龙案，“毁尸灭迹，斩草除根！一环扣着一环，步步为营！心肠狠毒至此！手段缜密至此！连一个几岁的孩子都不放过！连咱的亲孙子都要用这么阴损的法子往死路上送！”
马皇后踉跄一步，泪水无声地汹涌而出，她死死咬着下唇，不让自己哭出声来。
她的儿子朱标，当年承受了怎样的丧妻之痛？
她的孙儿雄英，当年又经历了怎样九死一生的折磨？
如今得知这血淋淋的真相，那份痛楚何止千倍万倍！
朱标猛地闭上眼，复又睁开。
再睁开时，如同淬过火的冰。
他开口，“父皇。铁证如山。该当如何？”
朱元璋缓缓抬起他那双杀人如麻的手，“如何？”
他低沉地重复了一句，“自然是诛！根！”
……</p>