父皇的刀够快，血已流了太多，但舅舅这一席话，却像揭开了一片更深、更令人绝望的伤口。
这伤口，快刀剜肉是止不住血的。
暖阁陷入压抑的寂静。
马淳没有看朱标，目光飘向那半开的窗格。
“解药当然有，”马淳的语调依旧平稳，“但非一日之功，也不是靠着杀人立威就能一蹴而就的猛药。需要像梳理淤塞的经络，不能急，不能燥。”
他重新坐回椅中，“南方文盛，是根深蒂固之势，如同人之气血充盈于头面胸腹；
“北地经年战乱，文风积弱如同气血亏虚于四肢末梢。若想四肢末梢也得气血滋养，不再枯瘦冰冷，便不能再只盯着那已然壮硕的胸腹之处——任凭它因充裕而更容易产生淤滞聚火之害。”
“殿下案头那份崭新的候补名册，”他话音一转，“是生机。但这些新苗不能孤零零地抛入这南强北弱的老藤缠绕的瓜田中。他们，需要另外一处更需滋养也更易扎根的土壤去生长。”
朱标眼中困惑一闪而过：“舅舅是说……把他们放到北方？”
“不全是。”马淳缓缓摇头，“是给予倾斜。如同医道调理，何处虚，何处便要多些滋养。南方科举中额如旧，因其才高；
“但朝廷不妨单独设‘北榜’，专门取录北方（中原、陕甘、北直隶等地）士子。考卷不分难易，唯录其优。取中的名额，划入吏部擢选名单，优先放至北地或漕运、河道等紧要而需避嫌‘江南故旧缠绕’的职位上去历练。”
这个想法像一道乍亮的火花，在朱标脑海中骤然划破浓重的迷雾，让他浑浊的思绪瞬间清晰了几分。
“北榜……”朱标喃喃重复，眼中那疲惫的血丝底下，骤然爆射出一种奇异的光芒。
像是疲惫的旅人，骤然看见了远处篝火的亮光。
单独取录北方！
专设一榜！
这念头，何等简单直接，又何等……大胆！
这已不仅仅是换血，而是在那庞大的、近乎固化的官僚根系旁，尝试培植出一棵截然不同的新树！
这棵新树，从一开始就扎根在北方贫瘠却急需滋养的土地上，从一开始就与那盘踞江南沃土的参天大树割裂开来！
他的呼吸急促起来，手指下意识地在桌案上敲击着，“那江南籍官员空缺出来的要职……”
“正是机会！”马淳接口道。
“通政司、漕运总督府、河道衙门……这些江南势力盘根错节、油水丰厚的关键衙门，此刻被血洗一空，正是推倒旧木、重筑地基的最佳时机！
“吏部新遴选的生手确实可能经验不足，但他们根基最清！他们没有江南故旧的牵挂！把他们安插进去，如同在淤塞的河道里楔入崭新的铁板桩！不必人人精明强干，只需一人做事，盯紧一人。”
朱标猛地站起来，连后腰的酸麻也被这巨大的冲击感暂时冲散了。
暖阁里似乎不再那么压抑，“山西的寒门举子去管江南发运司的漕粮兑付？”
他几乎是脱口而出，“淮北贫苦出身的进士，去顶那杭州织造局的肥缺？”
“妙！”他重重一掌击在案上，“让江南的士绅老爷们，看看他们精心编织的网外，站着的是什么人！让那些来自寒苦之地、只懂照章办事、油盐不进的小官们，去挡住那些几世几代都盘踞在当地的蛀虫！”
一股久违的、带着凛冽寒气的激情在朱标胸中奔涌。
这不再是单纯的愤怒和杀戮带来的宣泄，而是一种亲手布局、扭转乾坤的巨大力量感！
这力量感足以压倒日夜审案的疲惫。