夜色漫进帐内时，司马腾坐在榻边，握着老爹冰凉的手。
军医刚换了药，小声说：“脉象更弱了”。
他没骂，只是盯着帐顶的破洞发呆。远处传来操练的呐喊声，是秦起在点兵。
他忽然摸出腰间的刀，刀身在月光下闪了闪。
“住手，你个蠢货！”
司马进紧紧一拽。
“爹感觉快要不行了。”
“咱们俩父子走到如今，多少都有点自己的问题。”
“日后，你不要再跟秦起作对。”
“他是个人物，老爹这么多年的看人，错不了。”
“知道了，爹！”
司马腾声音颤抖，瞬间眼泪狂涌！
……
后半夜的风裹着寒意，刮得军医帐的帆布哗哗作响。
司马进猛地睁开眼，胸口的剧痛让他倒抽一口冷气，却也驱散了盘旋不去的昏沉。
他侧头看向榻边打盹的司马腾，儿子眼下的乌青比甲片上的锈迹还重。
“腾儿。”
他低声唤道，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
司马腾一个激灵跳起来，油灯的光晕在他脸上晃出慌张：“爹！您醒了？要不要喝水？”
司马进没接水囊，枯瘦的手指抓住儿子的手腕，指节因为用力而泛白：“去，把老营那批弟兄叫起来。”
“爹？”
司马腾愣住，“秦将军说等明天下午总攻，让弟兄们养足精神……”
“我等不到下午了。”
司马进笑了笑，嘴角溢出的血沫染红了花白的胡须，“去东门，给秦起那小子……打个前站。”
司马腾急得直跺脚：“您伤成这样怎么去？爹您好好养伤，别折腾了！”
“还躺着，躺到棺材里去吗？”
司马进笑了笑，嘴角溢出丝血沫：“老子打了四十年仗，还没窝囊到死在病榻上。”
不多时，五十多个头发花白的老兵聚了过来，都是跟着司马进从并州杀出来的老弟兄。
他们是司马进最信任的旧部，最小的也已年过五十。
见主将重伤至此还要行动，一个个眼圈发红，却没人多问，默默披甲提刀。
“爹！”
司马腾仍在劝阻，“您这是去送死！”
“送死？”
司马进扭头看他，眼神像淬了冰，“老子是去给你铺路。”
他指了指远处黑沉沉的城墙，“你以为秦起真容不下咱们？是你那点军功心，把路走窄了……”
司马进一个眼神，几个老兵立马上前，一记手刀就将司马腾敲晕过去，随后结结实实地将他绑在了床上。
“取笔墨来。”
司马进推开亲兵的手，自己踉跄着走到案前。
油灯下，他的手止不住地抖，写出来的字歪歪扭扭，却字字清晰：
“腾儿吾儿：爹知你怨秦起，然乱世之中，能者居之。爹此去，非为军功，为你铺路。东门破后，观澜必乱，切记紧随秦起，勿要意气用事。爹这一生，争强好胜，落得满身伤痕，你要学聪明些……”
写到最后，墨迹晕开一片，分不清是血还是泪。
他将信纸折好，塞进贴身的锦囊，又解下腰间的令牌递给其中一个老兵：“你留下，等他醒了，把这个交给他。”
老兵们对视一眼，没人多问。他们跟着这位老将军四十余年，知道他决定的事，八头牛也拉不回。
三更刚过，五十个老兵借着月色摸到观澜城东门下。
城墙高达三丈，城头的守军打着哈欠，火把的光晕忽明忽暗。
司马进挥了挥手，两个老兵立刻甩出带着铁钩的绳索，钩子“咔哒”一声咬住城砖缝隙。
“上。”他低声道。