萧瑀一回头，惊得他差点从马上摔下，只见黑压压的流民从四面八方奔来，青壮男子奔在前面，夹杂大量妇孺，已近南市只有二百多步。
市门口顿时一阵大乱，百姓四散奔逃，萧瑀在侍卫的护卫下，赶紧向市署狂奔，他们一行人走了百余步，便听到身后哭喊声、惨叫声响起一片，他不敢回头，一路逃到市署。
“饥民已经闯进市内，快把衙役派去维护秩序。”萧瑀到了市署便大喊。
“萧相国，我们只有十几个人。”市署主官倒是认识萧瑀，他哭丧着脸道，“兵权都在齐王手中。”
“那就派人去通知齐王，让他派军前来维持秩序。”萧瑀大急。
“喏。”
市署官员一片大乱，纷纷奔出大门。
但远水救不了近火，在萧瑀狂奔之时，涌入市内的流民暴发了大规模抢粮事件，南市数十家米行无一幸免，不仅是米行，市内的屠行、鱼行、丝帛行、衣肆、药行、常平仓也相继受到冲击，所有钱财货物被抢一空，店铺被烧、伙计掌柜被打死，被踩死、挤死、砍死的京城百姓、流民、常平仓役丁、商人超过千人，受伤者接近万人人，酿成了震惊朝野的“南市事件”。
与此同时，三市之一的西市也在发生了类似的流民暴乱，死伤万余人。
受到这两起事件影响，京城大乱，粮价暴涨，仅只一天时间，斗米攀升到了六百钱。
全城民怨沸腾，官员愤怒，所有人都把矛头指向留守京城的齐王李元吉。
作为留守、京兆尹，却让京城如此严重事件，他难辞其咎。
更让京城官民不满的是，直到两起事件发生一个多时辰，军队才进驻京城，接管城防；但很快又有一个消息传出，由于太子昨天离开京城，去南方与僚人进行第二轮谈判，因此京官在前天，为太子殿下举办一场饯行宴，结果从宫中回府的齐王从马上呕血倒地。
京城发生暴乱之时，齐王已经昏迷了两天，御医正在全力抢救，这兵，还是武川司长史韩志不惜受到重罚，私自取了兵符调来的。
……
入夜，萧瑀来到齐王府，探望卧床的李元吉，房间内弥漫着浓浓的药草味，萧瑀看到的李元吉双眼深凹、脸色苍白，气息十分微弱，几到奄奄一息的程度。
“你们帮我把殿下扶起来，我喂殿下喝药吧。”韩志对几名侍女吩咐道。