许采又解释说：“若郭公去，假使战胜，必滋生他骄纵之心，相公就更没法控制他了，燕地就更危险了。假使胜败，燕京便再无一点回旋余地。另外，古北口、居庸关等险要之地也需要人防守，得提防金人从这些地方攻入燕京。”
蔡靖不以为然，他认为，强敌压境，不能如此提防统兵大将，这不等于是自缚手脚嘛。
第二天一大早，蔡靖又到东郊去见郭药师。
许采将之前的建议写在一张小纸片上，委托蔡靖的儿子蔡松年去东郊捎给蔡靖，就说有封家信奉呈。
不久，钤辖李振来见许采，许采又向他提出了这个建议。
李振于是也来到东郊，向蔡靖劝谏。
可蔡靖还是没接受许采的建议，蔡靖让蔡松年和李振给许采捎话说：“郭汾阳已决定亲自率军迎敌。”
为鼓舞士气，蔡靖从库府中拿出大量金帛，大张旗鼓地犒赏常胜军。
而后，郭药师亲率常胜军一路往东挺进。
十二月初六，常胜军来到三河县（后世河北三河县）的白河之西岸。
此时，完颜宗望已率军兵临白河之东岸。
郭药师怕完颜宗望有埋伏，没有立即冒然发起进攻。
是夜十分，郭药师查看清楚战场的情况之后，才人马并进渡过白河。
金军见常胜军过河迎战，也有些惧意。
完颜宗望及时整顿军马，然后亲自指挥部下迎战常胜军。
是时，两军东西相对。
不久，两军就展开大战。
此战是一场硬战，双方都算是尽了全力，鏖战三十余里。
可见战况之惨烈。
打到最后，郭药师的三百亲卫，只盛一百二十人。
其他各军的损失情况，可想而知。
十二月初七，蔡靖等燕山府官员站在燕京东城墙上，眼巴巴地向东朝着白河方向瞭望。
一直等到下午，蔡靖等人才见白河方向，烟尘滚滚。
过了好大一会儿，忽见张令徽率军退回，接着刘舜仁也退了回来。
傍晚时分，郭药师也率军退回
他们三人情绪全都有些沮丧，相互埋怨。
虽说张令徽与郭药师都出自怨军，这些年也一直同进退。
可其实张令徽与郭药师矛盾很深，而且由来已久。
当初，张令徽与郭药师在辽国做官时，张令徽官职一度曾在郭药师之上。
投降大宋之后，郭药师不仅官位在张令徽之上，而且还受到赵佶宠幸，还得到二帅（即童贯和蔡攸）的赏识。
这让张令徽很嫉妒。
张令徽一想到自己备受冷落就怏怏不乐负气不平。