岔路是碎石路面，比主路窄，车身经过时两侧的草叶擦过车门，发出细碎的摩擦声。路两边是缓坡，长着矮草和野花，偶尔有石块露出地面。
杨革勇车速放得很慢，转弯的时候会提前减速，等车轮碾过碎石堆稳了再继续往前开。
半个多小时后，翻过了一道山脊，视野忽然开阔起来，一大片草场展现在眼前，草色深绿，延伸到远处的山脚下。
几匹马正在草地上低头吃草，没有放牧的人，也没有围栏。杨革勇停下车，熄了火，没有下车，隔着挡风玻璃看着那片草场。
叶雨泽说：“这里比以前更绿了。”
杨革勇说：“这边降水多，草场保养得好。”
他坐着没动，看了一会儿，又发动了车子，沿着草场边缘的路继续往前开。
路开始慢慢向下了，车身的震动频率变了，从碎石路过渡到了压实土路，扬起的灰尘没有刚才那么大。
他们经过一片开满紫色野花的坡地，又绕过一处弯道，远处的天际线重新变得开阔起来。
杨革勇没有减速，继续沿着路的走向往前开。车速没有加快，也没有减慢，保持着与路面状况匹配的节奏，在不平整的地方微微收油，等车轮重新压上压实段后再恢复匀速。
他们翻过那道山脊之后，路开始沿着一条河谷向下延伸。
河谷不深，但两岸长满了野柳和沙棘，枝条垂到水面上，在流水中拖出细长的影子。
杨革勇把车停在河边一处开阔地，熄了火，推开车门下了车，站在河岸上听着水声。叶雨泽也下了车，沿着河岸走了一段，水很清，能看到河底的鹅卵石，大小不一，被水流打磨得光滑圆润，太阳一照，泛着浅金色的光泽。
杨革勇说：“这水比额尔齐斯河那边清。”
叶雨泽蹲下来，把手伸进水里试了一下：“凉。”
杨革勇没有试，站在河边看了一会儿，然后转身回到车边，从后备箱里拿出那两瓶山花蜜，拧开一瓶，兑了半瓶矿泉水，喝了一口。
他拧好瓶盖，把蜂蜜放回后备箱：“走吧，前面应该有个镇子。”
叶雨泽从河岸上走回来，甩了甩手上的水，拉开车门坐进副驾驶。
路沿着河谷又开了几十分钟，地势逐渐平坦，两岸的树木开始稀疏，取而代之的是成片的草场和零星的农田。
一个镇子出现在前方，规模不大，但有一条主街。
杨革勇放慢车速，在一家卖农机的店铺门口停了一下，透过窗户往里看了一眼，店里的货架上摆着几台小型拖拉机和一些配件，门口的招牌上写着“农机服务站”。
旁边是一家烤肉店，门口的炭炉上摆着一排烤肉串，油脂滴在炭火上，升起一阵白烟。
杨革勇把车停在烤肉店门口，熄了火：“吃几串再走。”
叶雨泽没有反对。两个人走进店里，店面不大，里面只有三张桌子，墙上贴着一张发黄的地图和几幅手写的菜单。
老板是个维吾尔族大叔，正在炉子前翻动肉串，看到有人进来，用带口音的普通话招呼：
“坐，坐，羊肉串马上好。”
他放下手里的铁钎，擦了擦手，从冰柜里拿出几串新鲜的肉，放在炭炉上，撒了一把盐和孜然，炭火发出细微的噼啪声。
杨革勇和叶雨泽在靠里的桌边坐下来，没过一会儿，老板端着一个铁盘走过来，上面码着十几串羊肉串，还附带两个刚烤好的馕和一小碟洋葱。
叶雨泽拿起一串咬了一口，肉质嫩，表面微微焦脆，孜然的香味在嘴里散开。杨革勇也拿了一串，吃了几口，又掰了一块馕，蘸着盘底的油汁，嚼了几下咽下去。