每年的九月初五开始放假，一直到九月初十重阳的假期才结束。各地出线的选手，陆续的在八月底都抵达京师。京城兵部安排在九月初五组织各州10名选手以及京城20选手的公开抽签分组、赛场安排等准备工作。九月初六开始正式开始全国淘汰赛，到九月初八选出全国八名金剑武士和八名银剑武士和十六名铜剑武士。国家级的武士剑穗结有四个灯笼，并简称金剑国士、银剑国士和铜剑国士。因为各州的武士参加京城总决赛的时候都是金剑或银剑称号，因此端午比赛完毕后，他们当中会有人的剑穗，出现同时挂多种颜色和多种灯笼肚的特殊风景，有些人还以此为炫耀。
九月初九，除传统的节日活动之外，京城还要上演每二三年一度的金剑国士的比武，八名选手最后争夺本届第一金剑的美誉。他们的剑匣上将会镶有一个金色的葫芦宝塔。
这些年，有蝉联获得金葫芦的，也有累计多次获得金葫芦的，他们之中以军队的人最多，其次是僧侣和士人，因为他们中有不少是江湖人士，他们未来要在侠客榜上留名，便先到武士榜标号。官员和学生则极少。所以毛逵想，今年太学生最差也能获得多个铜剑的称号，如果运气好，还能获得银剑的名次，这样来年获得金剑国士，才能指日可待。
八月的上旬是社稷日，从中旬到下旬开始学生组的比武。学生组包括皇宗学、国子学、太学和四门小学。因为其他校所在城郭内场地狭小，只有太学在东城外，院子以及场馆宏大，每年都到太学来举办。所以毛逵要抓紧短暂的时间，带领弟子把比赛规则和动作技巧磨合好。
前面说过，击剑馆的室内陈设与其他读书的馆所不一样，从入口转过屏风，大厅中央是练剑场所，两侧是射箭的场所。大厅往里是四个横向条形一尺多高的台子，是比武台，也叫击剑台。击剑、射箭被文人士族列为六艺之一，所以一切设施很完备。最后面是器械存放位置，器械的后面有几间屋子，博士室、更衣室等。
学生们进馆后，都在一侧座位坐好，座位是助教依据上课名单事先安排好的，一共分了四组。分组是博士与李辰几个人讨论的，第一组由李辰带队为高级队，先不设人员，由他从中挑选，是应对比赛选报名人员的。第二组由吴坚和王先带队，做组长示范。第三组由萧月和杨炯带队，第四组由郦影和田俪带队女生。
本来孙云和李辰共同带高级队的，同时要求每组的组长一边示范一边口授动作要领，但各位组长都说，口诀不是他们的长项，动作演示没问题。孙云说口诀多简单啊，只要理解了自然而然就说出来了。可大家说，这些年都是你当我们的第二个老师了，当老师、动嘴说的事都是你的，你当然觉得容易了，我们都一直习惯专研动作，所以不是当老师的料。最后连李辰也这么说，孙云才不得不承认。谈理论他是最强，也正因为这个，实战能力反倒一点一点被大伙追赶。所以背后他也和大家抱怨过，跟你们同门，最终你们都成为高手，我成为老师了。毛博士笑了，说那就发挥个人长处，由孙云代替他口授动作要点，其他人演示。
大厅里，讲完学习的程序后，大伙都起身拿起木剑，到场地中央分组面向比武台站好。组长们都到各自队前的台上演示，副组长到队员中纠正动作，毛博士坐在台上的椅子指挥，并随时补充孙云的口诀。孙云则在人群之中开始讲课，只听他说道
“任何一门武术都一样，要有一套动作要领。击剑的动作口诀和要领是
第一剑心。虽然我们比赛不限制剑的长短，但不允许自己带剑，所以要使宝剑运用灵活稳定，必须在挑选比赛用剑后，找到合适握位。通常在距离重心位置向剑尾部移动二到三拳距离的部位，这段距离范围便是一般握剑的合适位置。