他的话语在寂静的厅堂里回荡，所有目光都聚焦在尤尔曼德伯爵身上。
尤尔曼德伯爵缓缓放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角。
他抬起头，目光直视兰克伯爵，那眼神中既没有愤怒，也没有轻蔑，只有一种难以撼动的坚定。
“兰克伯爵，”他的声音不高，却异常清晰，“感谢贵国国王的美意，也感谢你的直言相告。”
“我本人，以及佛伦斯堡的每一位士兵，我们的忠诚，只属于丹玛王国，只属于我们宣誓效忠的君主，这份忠诚，并非可以用城池的得失、军队的多寡来衡量的。”
他环视了一圈沉默的军官们，他们接触到伯爵的目光，都下意识地挺直了背脊，尽管脸上仍有疲惫。
“无论是莱茵联盟的大军，”尤尔曼德的目光重新回到兰克身上，语气平缓却带着千钧之力，“还是斯维里埃王国，只要他们踏上的是丹玛的土地，佛伦斯堡的城门，就永远不会为他们敞开。”
“我们守卫的，不仅是石头砌成的城墙，更是我们祖先安息的骸骨，是我们后代赖以生存的家园，是我们立下的誓言。”
“所以，请转告贵国国王：佛伦斯堡，只接受征服者的剑，不接受劝降者的口舌。除非战至最后一人，流尽最后一滴血，否则，绝不投降。”
话音落下，厅堂内死一般的寂静。
作陪的军官们依旧沉默，但他们的眼神中，似乎有什么东西被点燃了，那是一种超越了精神极限、近乎悲壮的决心。
兰克看着尤尔曼德平静而决绝的脸，又扫过那些沉默却挺直了脊梁的军官，再瞥了一眼桌上那寒酸的食物和散发着霉味的桌布。
他开始理解莱纳为何说他们是“殉道者”，这些人已经将自己的生死置之度外，唯一要做就是为丹玛王国殉葬。
兰克开始换一个方向：“佛伦斯堡不能落在异教徒的手中。”
这场战争进行了两年，光明教会和自然教会仿佛不约而同的不知道这件事，没有过半点声明，不知道自己的教众在与异教徒作战。
双方都有顾忌。
自然教会在和腓特烈合作，如果上升到宗教对抗，生意做不成，两边都不乐意。
光明教会的枢机主教里没有老家在丹玛王国的，自然也就没人发声，有的人还等着异教徒多占领些地盘，到时候自己再以驱逐异教徒的名义敛财。
兰克为了自己建功立业，将这场战争的宗教背景给戳破。
他说出口后有些担心，要是自己坏了腓特烈的生意，会不会被报复。
要是他知道腓特烈早做好了光明教会和自然教会宣布宗教战争后马上建立“飞天方便面教会”的准备以此避开宗教战争就不会担心了。
尤尔曼德不为所动，只是平静地说：“如果佛伦斯堡落入异教徒的手中，我们相信光明神的使者会将她解救出来，解救者将会成为这片土地新的主人。”
兰克的希冀彻底熄灭，对方没有讨价还价，直接堵死了谈判的路。
他脑中不再思考谈判的事，取而代之的是对守军的判断：士气低落、装备破旧、补给匮乏……但指挥官的意志坚如磐石，士兵的忠诚被绝望激发，劝降已无可能，只有强攻血战。
兰克伯爵沉默片刻，站起身，向尤尔曼德伯爵行了一个标准的贵族礼：“阁下的意志我已明了，我会将您的话，一字不差地带给鲁道夫陛下。”
他的语气恢复了最初的平静，但已无之前的自信。