橡树咖啡馆的空气仿佛凝固了。霍桑僵立着，沉重的橡木椅子只拉开了一半，他手指死死扣着椅背粗糙的纹理，指节绷得发白。
那股熟悉的、冷冽而昂贵的须后水气息，混合着旧书页特有的、微带霉味的干燥气味，像细密的针，扎进他早已被连日推演和莫名烦躁折磨得疲惫不堪的神经。
又是他。无处不在。无孔不入。
霍桑的目光死死钉在宋安低垂的侧脸上，壁灯柔和的光晕勾勒出他专注的轮廓，落在书页上的眼神沉静得近乎虔诚。
那本书，霍桑绝不会认错——是他十年前的著作《意识的算法牢笼》。书页已经泛黄卷边，磨损得厉害，显然被反复翻阅过无数次。一个念头带着冰冷的恶意瞬间攫住了霍桑：他在研究我？像解剖一个样本？像分析一个模型？
那些所谓的旁听、那些沉默的观察，都是为了这个？一种被彻底窥视、被当成实验对象的巨大屈辱感，混合着领地一而再再而三被侵犯的暴怒，轰然冲垮了他理智的堤坝。
他猛地将椅子完全拉开，椅脚刮擦老旧木地板，发出刺耳的锐响，瞬间撕裂了咖啡馆的宁静。几桌学生惊愕地抬头望过来。宋安也终于被惊动，抬起头。
四目相对。
霍桑没有错过宋安眼中一闪而过的讶异，随即是惯有的、深不见底的沉静。这沉静此刻在霍桑看来，无异于无声的挑衅和嘲弄。
“宋先生，”霍桑的声音冷硬得像冰河下的石头，每一个字都带着极力压抑却濒临爆发的颤抖，“你的‘研究’范围，还真是无所不包。”
他的视线狠狠剜过那本摊开的旧书，像看着某种令人作呕的秽物，“连这种过时的、被扫进故纸堆的东西，也能引起你如此大的兴趣？看来宋氏集团的‘战略布局’，还真是别出心裁！”
宋安微微蹙了下眉，似乎想开口解释：“霍桑教授，我……”
“够了！”霍桑粗暴地打断他，积压数周的烦躁、被窥视的不安、学术堡垒被侵入的焦虑，此刻找到了一个无比具体的宣泄口，汹涌地指向眼前这个人。
他几乎是下意识地，带着一种近乎摧毁的冲动，猛地伸手，不是去拿自己的咖啡杯，而是带着一股蛮力，狠狠推向宋安面前那杯几乎见底的黑咖啡杯！
动作快得猝不及防。
“哗啦——！”
深褐色的、尚带余温的液体猛地泼溅开来，像一道污浊的瀑布，瞬间倾泻在那本摊开的、脆弱的旧书之上！墨色的咖啡液迅速在泛黄的书页上晕染、蔓延，贪婪地吞噬着印刷的铅字，渗透进纸张的肌理。
几滴滚烫的咖啡甚至飞溅到宋安握着钢笔的修长手指上，烫出细微的红痕。
时间仿佛静止了。咖啡馆里死寂一片，只剩下咖啡滴落在地板上的“嗒…嗒…”声。