“启奏陛下，丝绸之路重开在即，西域都护府需择贤能任之。”
“臣举荐燕国人徐邈。”
“徐邈？”刘备沉吟道。
“……此人曾任谯国相、平阳太守，治绩卓著。”
“更难得的是精通多国语言，懂得西域事务，祖堪当此任。”
刘备微微颔首：
“既是爱卿举荐，想必才能出众。”
“便依卿所奏。”
话锋又一转，“然此事并非急务，爱卿何必定要支开理儿？”
李翊正色道：
“……陛下明鉴。”
“朝政大事，唯天子与储君可议。”
“越王虽为皇子，然已就藩在外，不宜预闻机密。”
刘备长叹一声，目光在刘禅脸上停留片刻：
“理儿、阿斗，皆是汝亲内甥。”
“爱卿又何必厚此薄彼？”
“陛下，”
李翊神色肃穆，“非是老臣心存偏私。”
“储君乃国本，藩王参政则易生祸端。”
“此祖宗法度，不可轻废也。”
刘备凝视李翊良久，终是疲惫地闭上双眼：
“朕知道了……你们都退下吧。”
殿外，
刘理立于廊下，见李翊与刘禅走出，急忙上前：
“姨父……”
李翊却恍若未闻，径直离去。
刘禅犹豫片刻，向刘理投来一个歉意的眼神，匆匆跟上。
夕阳西下，将刘理的身影拉得细长。
他望着二人远去的方向，双手不自觉地握成了拳。
夜幕降临，越王府中，刘理独坐书房。
烛火摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
“殿下。”
心腹侍卫悄声入内。
“说吧。”
“探得消息，徐邈三日后即将赴任西域。”
“据悉，徐邈曾是安平太守。”
“安平太守？在河北？便是李翊的旧部？”
“……不错，李子玉扶持自己的门生故吏去西域。”
“此举，恐意在掌控西域兵权。”
刘理冷笑一声：
“姨父这是要彻底断绝本王过问朝政的可能啊。”
“是否要……”
“不必。”
刘理抬手制止，“父皇病重，此时不宜妄动。”
“不过……”
他顿了顿，“既然他们不让本王参与朝政，那本王就好好尽一尽孝道。”
次日清晨，刘理再次入宫侍疾。
他亲手为刘备擦拭身体。
更换药敷，无微不至。
“理儿，”刘备忽然开口，“昨日之事，莫要放在心上。”
刘理手中动作微微一滞，随即笑道：
“……父皇多虑了。”
“儿臣深知姨父一心为国，绝无怨怼之心。”
刘备凝视幼子良久，轻叹道：
“你能如此想，朕心甚慰。”
这时，刘理忽然跪地叩首：
“儿臣唯有一愿，恳请父皇成全。”
“说吧。”
“儿臣愿辞去越王封号，只做寻常皇子。”
“日日侍奉父皇榻前。”
刘备闻言，眼中闪过复杂神色。
良久不能语。
……</p>