丁谓笑道：“这是下官任三司使的时候，颇有感怀，因成此诗。所谓众口难调，事多招谤，实是三司使最真实的写照啊！”
寇准笑道：“三司使就这么难做吗？”寇准知道丁谓这首诗，是自况情境，亦是为林特求请，被人告状不止的林特，此时正任三司使之职。
丁谓叹道：“寇兄啊，人道三司使为计相，是财神爷，要起钱来仿佛是无底洞似的。却不知我们也是替万岁爷管着钱，半点不由着自己。表面风光，其实内里有苦自知，这些年来不知道得罪多少请托之人，想田元均大人前些年任卸之时，只对我们诉苦说：‘作三司使数年，不知道拒绝过多少人的请托，没办法，不能得罪人又不能依从，只得见人陪笑，直笑得整个脸都硬得跟鞋底似的’。”
寇准一口酒正饮着，听了他这话一下子没忍住，“噗”地一声全喷了出来，摇头道：“当真是如此夸张不成？”
丁谓含笑道：“直至下官亲身经历，方知道此话不假。田公忠厚人缘好，把脸皮笑成鞋底，逃过了许多恶评；下官算得圆滑，也难免被骂；林特性子燥了些，那就得罪人更多了。他倒求过我好几次，把他从这个招骂的位置早早换下。只是此时茶法推行不久，还需要林特主持。要不然如今把他换下来，茶法才推行了一半，则会令茶赋陷入混乱。等茶法上了轨道，便是寇相不说，我也自是要把他换下来的。”
寇准嗯了一声，不再说话，心里却有些不舒服。
他此番回来，丁谓亲自在城外相迎，看似与他亲密交代，但说话却甚是不入他的耳。为大臣体，怎么能够只顾曲阿奉迎，不知进谏。但思及他说起这十年来的思念之情，又说起这十年来如何在王钦若手底下想方设法，又有些不忍了。只是他回来之后，与丁谓数次相商，将那依附王钦若的林特等人贬去，丁谓就一再为这些人开脱。
这份友情，或者并没有丁谓自己说的那般看重吧。
酒宴继续进行着，丁谓看到王曾、李迪、杨亿等人依次和寇准交谈，面上含笑，心里却是暗忖，这些日子以来他使劲全力，要拉拢寇准，但是人的理念不同，终还是拉不回来。
酒过三巡，忽然门口来报：“八大王到——”
众人皆静了下来，但见中门大开，寇准站起来，亲自迎着八王元俨走了进来。
元俨是太宗皇帝的幼子，从小深得太宗宠爱，别的皇子在十五岁上便出宫分府，唯有元俨年龄到时却舍不得让他出宫，直在宫中留到二十岁才出宫分府，也因他的娇宠和骄横，因此在宫中得个称号叫“二十八太保”。赵恒继位前后，也均是对这个幼弟关爱有加，也因此养成元俨未免有些不知道天高地厚，一味自负的个性。
十年前，寇准离京之时，元俨才二十多岁，飞扬跋扈指点江山不在话下，好名马好行猎好醇酒好美人，整个人走到哪里都是带起一股旋风似的，直是意气骄满路的气焰。而今整个人却已经完全不同了，寇准初见之下，直是差点认不出来。
十年未见，八王元俨从轿子上走下来时，寇准看到的竟是一个中年人走了下来，他那沉重缓慢的步履、那种神情的端凝寡重以及嘴角眉梢那些纹路足以显示苦涩留下的痕迹，怎么看也去也与那充满得意充满骄气的年少亲王恍若两人。虽然端坐酒宴之内，美姬歌舞，丝竹乱耳，众人酒酣耳热纵情放怀大笑狂谈，元俨却是神情寡淡，从头到尾没超过五句话，一杯酒放在面前，除入座时宾主相饮一杯，再也没有动过。大有举座欢愉，一人向隅之意，这个皇室亲王，竟然表现地象一个古寺老僧似的，忽然之间失去了所有的活力。