马武心头一震，他从未想过自己的作为都被刘秀看在眼里。他郑重抱拳：\"末将愿追随将军，赴汤蹈火，在所不辞！\"
“好说，马将军，你还得先回去，等时机成熟了，我自然会迎接你入伍。”刘秀拍着马武箭头郑重道。
“明白！”马武拱手告辞。
邯郸城内的粮仓在夜色中显得格外寂静。马武站在城墙上，望着那片黑压压的粮囤，眉头紧锁。近日军中粮饷发放越发拖延，士兵们已开始挖野菜充饥，而谢躬却夜夜笙歌，府中酒肉不断。
\"将军，这么晚还不休息？\"亲兵赵三递上一件外袍。
马武接过披上：\"总觉得今晚有事要发生。\"他指向粮仓方向，\"你看，那是不是有火光？\"
赵三眯眼望去，突然瞪大眼睛：\"着火了！粮仓着火了！\"
两人飞奔下城墙，马武边跑边喊：\"传令全军救火！\"但当他赶到粮仓时，火势已蔓延开来，数十个粮囤陷入火海，士兵们手忙脚乱地传递水桶，却杯水车薪。
\"让开！都让开！\"一声暴喝从身后传来。谢躬带着亲卫队赶到，他衣冠不整，显然刚从酒席上被叫醒。看到熊熊燃烧的粮仓，谢躬脸色铁青：\"谁干的？！\"
马武上前抱拳：\"末将刚到，火势已起...\"
\"废物！\"谢躬一脚踢翻旁边水桶，\"全军的粮食都在这里！\"他突然揪住一个仓官的衣领，\"是不是你玩忽职守？\"
仓官吓得面如土色：\"大人明鉴，小的们日夜看守，绝无懈怠...\"
这时，一个浑身焦黑的人影从火场中踉跄跑出，众人定睛一看，竟是谢躬的小舅子杜彪。他扑倒在谢躬脚边，咳嗽不止：\"姐、姐夫...救我...\"
马武眼中精光一闪，上前一步沉声道：\"原来是杜公子偷粮时不慎打翻了油灯。\"
\"放屁！\"杜彪猛地抬头，脸上黑灰簌簌掉落，\"明明是马武说您让我来...\"话到一半突然意识到什么，惊恐地看向谢躬。
谢躬脸色大变，一脚将杜彪踹回火堆方向：\"胡言乱语的东西！定是醉酒误事！\"他转向马武，眼中杀机毕露，\"马将军，此事你怎么解释？\"
马武面不改色：\"末将只是猜测。杜公子深夜出现在粮仓，又如此狼狈...\"
\"够了！\"谢躬厉声打断，\"传我命令，马武涉嫌纵火烧粮，即刻收押！\"
几名亲卫上前要拿马武，赵三等人立即拔刀相护。双方剑拔弩张之际，一名传令兵飞奔而来：\"报——更始帝御史已到城外十里亭！\"
谢躬脸色瞬间惨白。御史此时到来，必是查办军粮亏空一事。他咬牙切齿地瞪了马武一眼，低声对亲卫道：\"先放了他们，速去请刘秀将军来议事！\"
亲卫面露难色：\"大人，刘秀将军今早去剿匪了...\"
\"什么？！\"谢躬额头青筋暴起，\"偏偏这个时候...\"他强压怒火，对马武挤出一丝假笑，\"马将军，方才是我心急错怪你了。眼下御史将至，粮仓被毁，你可有良策？\"
马武心中冷笑，面上却恭敬道：\"末将听闻刘秀将军在常山留有应急粮草，或可暂解燃眉之急。\"</p>