建安十一年十月秋。
就在南方荆州战事进行的如火如荼之时，远在豫州的沛国也发生了一件大事。
沛国国相乃陈珪也。
陈珪，字汉瑜，徐州下邳人。
其人出身下邳陈氏，徐州显赫之家，少负才名。
州郡辟举，历官清要。
建安初年，刘备领徐州牧。
以陈珪为沛相，委以国事。
以其子陈登为广陵太守，坐镇淮南。
父子二人分别为刘备镇守西方与南方。
陈珪终其一生都在维护徐州的利益，到沛国赴任时，亦是尽忠职守。
在沛时，夙夜在公，抚循百姓，由是大治。
然今年的秋冬异常寒冷，陈珪这日忽感身体不适。
在草草地结束今日的会议之后，便回到府中休息。
比及下车之时，脚步一滑，摔了一个跟头。
左右人惊忙将之扶起，口中连呼：“有罪。”
陈珪只觉头晕目眩，大呼曰：
“吾不能生矣！”
“可召诸官来见，老夫交代后事。”
是时也，东风解冻而未泮，庭树含苞而不发。
卧疾于榻，形销骨立，犹强持精神，与诸子论朝政得失。
医者环伺，皆摇首蹙额，知不可为也。
沛国诸官员闻说老沛相病重，纷纷赶赴相县，星夜驰往。
至府门，来往的官员，已经堵满了整条大街。
众官见素幡已悬，无不大恸。
入门，见陈珪已是气息奄奄，犹执《汉书》一卷。
众人乃伏于榻前，泣曰：
“沛相宜静养身子，何劳神至此？”
陈珪笑曰：
“死生亦大矣，然不若国事之重。”
“吾将逝，唯恨未见海内清平耳。”
言罢，咳血数升，染素衾如残梅。
众人见此，无不垂泪。
陈珪一一向众官员交代后事，并叮嘱众人，自己的丧礼办完以后，就各回各县。
勿使当地的政务有所耽搁。
众人领命。
陈珪又道：
“吾有三子，两子已至。”
“唯吾儿元龙尚在江南，不能前来，甚憾之！”
古代消息流通缓慢，现在连最近的下邳，都还不一定知道陈珪这边的消息。
更别提远在江南的陈登了。
说起来，父子二人分别已有十数年，中间只见过几回。
无怪老父亲思念自己的儿子。
陈珪病笃，自知不起。
便将群臣及门生故吏唤至榻前，嘱以后事。
随后遣散众人，准备休息。
时沛令许耽，乃曹豹部众，丹阳将领之一。
因陈家与曹家联姻，曹豹便遣许耽到沛国任职。
陈珪委其以沛令，尔来八年矣。
许耽素有野心，这些年在沛国一直兢兢业业的干着。
眼见陈珪将逝，乃私下来见，进前拜曰：
“明公执掌沛国多年，德高望重。”
“今不幸染恙，国不可一日无相。”
“耽虽不才，然追随明公八余载。”
“熟悉政务，愿继公位，以安沛国。”
陈珪闻言，目微睁，摇首叹曰：
“子之才，可为县吏，然非宰辅之器。”
“况齐王镇徐州，素重名实，岂会轻授国相之职？”
“且陈群陈长文，久在朝中，声望甚隆。”
“若闻沛国空缺，必争此位。”