而司马乂接见这些乡勇后，得到了一个具体数字：荥阳地方，大概能凑出两万乡勇来进行响应，且大多数是前年随刘羡修渠的民夫。
但最重要的是，他们带来了一个至关重要的情报：不知是水土不服，还是伤兵伤情恶化，北军中似有疫病发生。近日来，北军频频在军营周遭掩埋尸体，每日都埋有数十人，这无疑是对征北军司的又一大削弱。
一时间，天时、地利、人和，这决定胜利的几大要素，似乎都站在了洛阳禁军一方。至此，朝中再无人说什么不能东进作战了。司马乂召开军议，再次讨论荥阳决战一事。
有了如此多的有利条件后，刘羡反而不着急了，在军议上，他对司马乂道：“自古以来，要想攻破敌军营垒，最好的办法就是夜袭，而要想一次性击溃敌军，却不是一件容易事，需要先分清主次，摸索要害。”
“一军营垒的要害，无过于两处，一处是帅营所在，帅营是军队首脑，只要将其摧破，敌军失去了指挥，就会惶惶然不知所为，恰如当年关羽斩颜良；而另一处就是粮秣辎重所在，只要没有了后勤，贼军就只能孤注一掷，与我决战，一旦不能速胜，必然全军崩溃，比如当年袁曹官渡之战。”
“既然如今荥阳民心依附我军，何不先探清敌方营垒布置呢一旦知道其具体布置，我军有乡人引路，破之如反掌耳！”
此议获得了在场所有人的赞同，众人闻言，都觉得胜利已经近在咫尺了。于是在一片翼赞声中，司马乂任命毛宝为骑都尉，令他负责东出侦察东、北两军营垒，同时令大军开出虎牢关，在关前列阵扎营。
只是一片欢声中，却没人注意到这样一个细节：
就在军议结束的时候，东海王司马越扫了眼众人，见无人在意他，便微微侧身，背对着众人，不动声色地挪动到长沙王司马乂身旁，附耳悄悄说了几句话，但具体的言语是什么，没人可以听清。
司马乂闻言一怔，他抬起眉眼，先看了眼司马越，露出不以为然的神色。但很快，他将目光投向刘羡，又投向索靖，最后再看了一眼毛宝，眼中终究闪过一丝犹豫，不禁低头沉吟良久。忽然间，他用手扯了扯绑住袖口的护腕，身上似乎有些燥热。
当司马乂再次抬首，大部分人都走光了，军帐中只剩下他与司马越两人。长沙王将目光投向司马越时，这位东海王微微低眉，好像被地上的阴影吸引了目光。然后，他似是喃喃，又似是梦呓地说道：“骠骑，他才是国家真正的心腹大患，此战结束，不可不除啊！”
司马乂再一次瞑目，垂首不语。</p>