乾清宫。
殿内炭盆暗红，光却有些冷硬。
朱元璋坐在御案后，手边摊着几本摊开的奏报，没批阅。
他脸上没什么表情，眼底沉着审视的光。
阶下，蒋瓛腰背挺得像刀。
“说。”朱元璋的声音不高，也没起伏。
蒋瓛头垂得更低，声音平稳清晰，每个字都咬得硬：“昨夜寅时初刻，雪中路。”
“单人青车，仅一老仆提灯。穿城西街，直抵医馆后巷。”
“叩门暗号三短一长，应门者为马淳药僮小六。”
“殿下入内，约两刻。”
“出时面色……倦色稍缓，手捧药包数件。”
“返程直回东宫，沿途未见停留。”
“进殿后，未休歇，即刻提审应天府通判李德贤及后续五人。”
“今晨寅正三刻，入诏狱深处，提审原户部左侍郎赵志文。”
“现仍在东宫暖阁，批阅补缺官员卷宗。”
蒋瓛顿住，等着。
殿内一片死寂。
朱元璋的手指在紫檀椅扶手上，无意识地敲了一下。
很轻，很脆。
他没看蒋瓛，目光落在御案前方虚空一点。
“两刻钟……马淳开了什么药？”朱元璋的声音，听不出是问还是自语。
“臣未近前查探。”蒋瓛答得很快。“只遥见殿下手中捧有：青瓷小药罐一、牛皮纸药包大小三件、小陶蜜罐一。”
“老仆先行归去，药具皆由殿下自持。”
“嗯。”朱元璋的眼睛眯了一下。“他进去……马淳诊脉了？”
“据外围眼线回报，”蒋瓛说得更精确，“殿下进门后，立刻坐于案前。”
“马国公上前探脉，时间极短，不及半盏茶。”
“随后递上温热巾帕。”
“之后包药递出，未闻他语。”
朱元璋手指又在扶手上敲了一记。
短促，有力。
这次他抬眼，视线落在蒋瓛头顶。
“那小子……没问一句前朝事？没提一句人犯？更没叨叨那些狗屁案子？”
蒋瓛头更低：“回陛下，确无。”
“眼线传话清晰：从头至尾，马国公只关乎汤药细目，对刑狱案犯乃至殿下辛劳……只字未提。”
殿内再次陷入沉默。
比刚才更沉。
唯有朱元璋指尖偶尔落在硬木上的轻响，笃，笃。
朱元璋的脸上，那沉如寒潭的神情，似乎松动了那么一丝。
不是笑。
更像绷紧的某种东西，悄然无声地化开了一点冷硬。
他向后靠进椅背深处。
坚硬的龙椅衬着他有些佝偻下来的身影，反倒显出一种奇异的柔和。
他闭上眼，片刻。