古夫兰看着儿子的样子，心中有些无奈，但还是认真地说道：“儿子，你为什么不要学习呢？学习可是很重要的事情啊，它能让你变得更聪明、更有知识。”
“那些阿拉伯文太难了，弯弯曲曲的，写得我头晕！我还是喜欢阿敏叔叔教的汉字，写起来像画画，好看又好玩！”李植甩开萨赫利娜的手，跑回古夫兰膝前，抱住母亲的腿，仰头撒娇：“我也不想抄《天方经》，我喜欢听阿敏叔叔讲《道德经》！那才好玩！”
古夫兰轻轻一笑，俯身抚摸他柔软的黑发，语气温婉却带着训诲的意味：“穆拉迪，阿拉伯文是你的根。伍麦叶家的荣耀流在你的血里，怎能不学？《天方经》是我们的信仰，承载着先祖穆圣人的荣光。”她的声音如春水般柔和，却隐隐透着不容置疑的坚定。古夫兰抬头，目光悄悄投向萨赫利娜，带着一丝母亲的无奈与疲惫，仿佛在说：这孩子，太倔了。
这时，露巴娜自侧门而入，深蓝色长裙随着步伐轻摆，腰间沉重的钥匙串叮当作响，宣示着宫廷总管的威严。她眉头微蹙，语气虽压着情绪，却藏不住对李植的宠爱：“穆拉迪少爷！怎可胡说八道？你是伍麦叶家的正统，是圣裔，怎能轻慢圣文？”
李植却毫不怯懦，小身板挺得笔直，仰头理直气壮：“可是阿敏叔叔说，我也是大唐皇帝的后人！他还说，震旦的字比阿拉伯文漂亮多了，写起来像在画山水！震旦和沙陀才是我的根！”李植晃了晃手中的木棒，得意洋洋：“等我长大了，阿敏叔叔就带我去找祖尔菲亚姑婆，她一定帮我拿下托尔托萨，沙陀人都是我的臣民！而且，阿敏叔叔还说了，我妈的兵比赛琳娜姨娘的兵更多！”
李植此言一出，大厅的气氛陡然凝固。
古夫兰脸色一凛，手中绣针一颤，指尖沁出一滴鲜血，却仿若未觉。她收起温柔，盯着李植，语气罕见地严厉，带着一丝颤抖：“天啊，儿子，阿敏都教了你些什么！这种话，千万不能在你父亲面前说出口——哪怕一句也不行！”古夫兰的声音低而急促，仿佛压抑着惊涛骇浪。
古夫兰深吸一口气，平复心绪，目光转向萨赫利娜与露巴娜，眼中多了一丝求助的神色。萨赫利娜垂眸，手指交叠胸前，神情如雾中沉思，静静观察着局势。
露巴娜眉峰紧蹙，上前一步，低声斥道：“少爷，有些人虽称‘叔叔’，却未必能教你为人处世。宫庭里的事，不是小孩子能说的，更不是阿敏那种商人该掺和的。”
李植小声嘀咕，仍抱着古夫兰的膝盖不肯松手：“可……大家都知道，父亲说过，阿敏叔叔是忠臣……而且阿敏叔叔经常对我说，他不单是父亲的忠臣，也是我的忠臣……”李植的声音越说越低，像一只缩在暗处的小兽，话尾几乎淹没在大厅沉重的静默中。
壁炉中的火焰依旧跳跃，将古夫兰的面庞映出一半明、一半暗。她的眼神复杂，爱子之情未减，忧虑却如潮水般悄然蔓延。窗外的阳光西斜，彩绘玻璃投下斑斓的光影，在地毯上缓缓滑移，仿佛连时间都在默默凝视这个孩子——凝视着两个命运摇摇欲坠的家族的缩影。
就在这静谧微光中，沉重的脚步声自远而近。拜乌德匆匆推门而入，盔甲尚带风尘，额角汗珠在烛火中闪烁。他略一躬身，行礼仓促，声音压得极低却急促得几乎要咬碎：“殿下，威尼斯人……全撤了——连一艘补给船都没留下。”
“啊——”一声清响划破寂默。古夫兰手中银杯坠地，红酒在石板上晕开，浓如血色。她手指微颤，旋即强迫自己镇定，移开目光，不再看地上的狼藉，而是抬头，望向匆匆赶来的戴丽丝。